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第七話
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2025-09-17 11:23:14「全然いいよ。忙しければどこかで買ってきてもいいし、それに、徐々に敬語もやめろよ。落ち着かない」
その行為だけで心臓が強く跳ね、私は思わずその場に立ちすくんでしまう。
「古都、家の中を案内する。俺もまだ全部は確認していないから、一緒に見て回ろう」
廊下に出てすぐの部屋は秋久の書斎兼ワークスペースで、扉を開ければ機能的なデスクと整然と並んだ資料が目に入る。
「俺の仕事は時差の関係で夜に入ることも多いから、その時は古都を起こさないようにするからな」
線を引かなければならないと必死に思い、敬語で距離を保とうと意識していたのに、それが必要ないとあっさり告げられてしまうと、途端にどう話していいのか分からなくなり、言葉を探す自分が滑稽に思えた。
言葉遣いばかりに気を取られていたせいで、秋久の真意を理解するのが少し遅れ、別々の部屋で休むのにどうしてそんなことを言うのかと尋ねようとした瞬間、彼は私の戸惑いなど意に介さぬように次の扉を開け放った。
「ここが二人の寝室だ」
「古都？」
「二人の……？」
視線の先には、真新しいキングサイズのベッドが堂々と置かれ、バスルームまで備えられた部屋は一流ホテルを思わせるように高級な家具で整えられている。けれど問題は調度品の豪華さではなく、明らかに「二人の寝室」として用意されたその空間と、何よりもベッドが一つしかないという事実で――私は困惑の渦に巻き込まれていった。
「何かおかしい？ まさか別々に寝るつもりだったのか？」
「もちろんそう思っていましたが……どうして一緒に？」
「結婚するからだよ」
どうせ私はただの道具でしかない――そう口に出そうとしたものの、なぜかそれを認めるのが恐ろしく、言葉は喉の奥で止まってしまった。
「決まりだからな」
それだけを残して彼は部屋を出て行ってしまい、慌てて追いかけようとした時には、すでに次の扉を開いていた。そこもまた十分な広さを誇る部屋で、ドレッサーや作業用のデスク、備え付けの本棚が整然と並び、真ん中にはくつろぐためのソファセットやテレビまで備えられている。
「ここが古都の部屋だ。クローゼットの中には必要なものはすべて揃えておいた。足りないものがあればすぐに言ってくれ」
そう言いながら秋久が壁際の大きな木目の引き戸を滑らせると、その奥には人ひとりが住めるほどの広々としたスペースが現れ、整然と並べられた洋服やドレス、バッグに靴までもが揃えられていた。さらに引き出しを開ければ、ご丁寧に下着に至るまで用意されており、あまりのことに私は言葉を失った。
呆然と立ち尽くす私の背後に、いつの間にか秋久がぴたりと立ち、耳元に唇を寄せるようにして低く囁いた。
「サイズが合わなければ交換させるから。俺が選んだんだ、ちゃんと着けろよ」
くすりと笑うその声音に、とうとう胸の奥に溜め込んでいた怒りが爆発した。
「バカ！ 秋久、何考えてるのよ！」
ただ利用されるためだけの結婚なら、こんな真似などしてほしくないし、馴れ合うつもりも毛頭ない――そんな思いを込めて吐き出した言葉に、次の瞬間、秋久は私をクローゼットの中へと押し込み、壁に縫い止めるようにして身を寄せた。
「古都と暮らすことを考えてるよ」
アーモンド色の瞳に真っ直ぐ射抜かれ、私は拒絶することも、言葉を紡ぐことすらできず、ただその視線に囚われてしまった。
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